「犬の水分補給、足りてる？熱中症予防と健康維持のためにできること」
【はじめに】
大阪府・兵庫県を中心に活動しているドッグトレーナー／犬の管理栄養士の原口です。
愛犬の健康管理において、水分補給は見落とされがちですが、とても重要な要素です。特に夏場や運動後など、犬は人間以上に脱水症状を起こしやすい動物です。この記事では、現役ドッグトレーナーの視点から、なぜ水分補給が大切なのか、どんな方法が効果的か、そして注意点について詳しく解説します。
【犬の体と水分の関係】
犬の体の約60〜70％は水分で構成されています。水分は体温調節、老廃物の排出、関節の潤滑など、あらゆる生理機能に関わっています。わんちゃんがしっかりと水を摂取していないと、脱水症状だけでなく、腎臓病や尿路結石のリスクも高まります。
【どれくらいの水を飲めばいい？】
一般的に、体重1kgあたり50〜60mlの水が1日の必要量とされています。たとえば5kgの小型犬であれば、250〜300ml程度が目安です。ただし、運動量や季節、食事内容（ドライフード or ウェットフード）によっても必要量は変わります。
【水を飲まない犬への対策】
中には、水をあまり飲まないわんちゃんもいます。そのような場合、以下の方法で水分摂取をサポートしてあげましょう。
- ウェットフードを活用：ドライフードをお湯でふやかすだけでも水分量がアップします。
- 犬用スープやだし：無添加の鶏だしやかつおだしを加えると嗜好性が高まり、水分摂取が進みやすくなります。
- 複数の給水ポイントを設ける：家の数カ所に水飲み場を作ることで、気づいたときにすぐ飲める環境を整えます。
【水分不足が引き起こすリスク】
水分が足りないと、以下のような健康リスクが高まります。
- 脱水症状（口の渇き、皮膚の弾力低下、元気消失）
- 腎臓病
- 尿石症
- 熱中症
特にシニア犬や短頭種（フレンチブルドッグやパグなど）は注意が必要です。普段より呼吸が荒い、尿の回数が少ないといったサインが見られたら、すぐに水分摂取を促しましょう。
【ドッグトレーナーからのアドバイス】
日頃のトレーニングや散歩の際にも、水分補給のタイミングを意識することが大切です。特に長時間の運動時は、休憩とともにこまめに給水を取り入れてください。
また、給水器に慣れていない犬もいるため、食器から飲むタイプとボトル式、両方を試してみるのもおすすめです。
【まとめ】
愛犬の健康を守るためには、水分補給を意識的に管理することが欠かせません。「うちの子、水を飲まないけど大丈夫かな？」と感じたときは、食事や生活環境を見直してみましょう。
日々のちょっとした工夫が、愛犬の健康寿命を大きく左右します。ぜひ今回の内容を、愛犬との暮らしに役立ててください。
