お散歩中の引っ張り。「引っ張らせないように」と頑張ることが、逆効果になっているかもしれません。
こんにちは！
Colors Dog ドッグトレーナー・犬の管理栄養士の原口です。
今回は、お散歩中の「引っ張り」についてお話しします。
「引っ張らないで！」
「もっとゆっくり歩いて！」
「ちゃんと横について！」
愛犬とのお散歩中、こんな言葉をかけていませんか？
リードを短く持ったり、引っ張られるたびに立ち止まったり、何度も声をかけたり。
愛犬が引っ張らずに歩けるよう、毎日一生懸命頑張っている飼い主さんも多いと思います。
それでも、なかなか改善しない。
むしろ、以前より引っ張りが強くなったように感じることもあるかもしれません。
そんなとき、一度考えていただきたいことがあります。
「引っ張らせないようにすること」ばかりに意識が向いていませんか？
もちろん、引っ張りを改善しようとすること自体が悪いわけではありません。
しかし、引っ張らせないために行っている対応が、結果として愛犬の興奮やリードの張りにつながっているケースもあります。
今回は、お散歩中の引っ張りについて、犬の心理や周囲を見る余裕にも注目しながら考えていきたいと思います。
目次
そもそも、犬はなぜお散歩中に引っ張るのでしょうか？
犬がお散歩中に引っ張る理由は、一つではありません。
例えば、
- 早く目的の場所へ行きたい
- 気になるニオイを嗅ぎたい
- 人や犬などの刺激に興奮している
- 苦手なものから離れたい
- 引っ張ることで前に進めると学習している
- リードを緩めて歩くことをまだ学習していない
このように、さまざまな理由が考えられます。
犬は、人間と同じ速度で、同じ方向を向きながら歩くことが自然にできるわけではありません。
歩く速度も違えば、興味を持つ対象も違います。
私たち人間は目的地に向かって歩いていても、犬にとってお散歩は、地面のニオイや周囲の音、通り過ぎる人や犬など、さまざまな情報に触れる時間でもあります。
そのため、単純に「引っ張る＝わがまま」「飼い主の言うことを聞いていない」と考えるのは適切ではありません。
大切なのは、なぜ引っ張っているのかを理解すること。
興奮している犬と、不安からその場を離れようとしている犬では、必要な対応も異なります。
まずは愛犬の行動をよく観察することが、改善への第一歩になります。
引っ張りが強い犬ほど、視野を広げることが大切
お散歩中、愛犬が強く引っ張っているときの様子を観察してみてください。
前ばかり見て歩いていませんか？
地面のニオイに夢中になり、周囲の状況や飼い主さんにほとんど意識が向いていないことはありませんか？
興奮が強い状態では、目の前の刺激に意識が集中し、周囲の状況を確認したり、飼い主さんに注意を向けたりする余裕がなくなることがあります。
私は、お散歩中の引っ張りを改善するうえで、犬の視野を広げることが大切だと考えています。
ここでいう「視野を広げる」とは、目の見える範囲を広げるという意味ではありません。
一つの刺激に意識が集中している状態から、周囲の環境や飼い主さんにも意識を向けられる状態をつくることです。
例えば、目の前にあるものだけを追いかけるように歩いている犬。
そのような状態で飼い主さんが「ゆっくり！」「こっち！」と声をかけても、なかなか反応できないことがあります。
これは、必ずしも飼い主さんの言葉を無視しているわけではありません。
周囲の刺激に意識が集中しすぎて、ほかのことに注意を向ける余裕がないのかもしれません。
そんな状態で、さらにリードを引いて動きを制限したり、何度も指示を出したりしても、落ち着いて歩くことを学ぶのは難しい場合があります。
まずは、刺激の少ない場所で落ち着いて周囲を確認できる時間をつくる。
自分から飼い主さんの顔を見上げたら褒める。
リードが緩んだ状態で、ゆっくり歩く経験を積み重ねる。
そうした練習を通して、少しずつ周囲に意識を向けられる余裕を育てていきます。
もちろん、地面のニオイを嗅ぐこと自体が悪いわけではありません。
ニオイを嗅ぐことも、犬にとって大切な行動です。
大切なのは、一つのことに夢中になりすぎず、必要に応じて周囲や飼い主さんに意識を切り替えられること。
周りを見る余裕がない状態で、引っ張らずに歩くことだけを求めても、犬にとっては難しい場合があります。
だからこそ、引っ張りを止めることだけではなく、犬が落ち着いて周囲を見る余裕をつくることも大切なのです。
引っ張らせないようにするほど、リードが張っていませんか？
お散歩中の引っ張りに悩んでいる飼い主さんに、もう一つ意識していただきたいことがあります。
それは、リードの状態です。
愛犬が前に出ようとすると、引っ張られないようにリードを短く持つ。
それでも前に行こうとするので、さらにリードを引いて止める。
すると、犬も前に進もうとして、リードが張った状態が続いてしまう。
こうした経験はありませんか？
この状態では、飼い主さんも犬も常にリードに力がかかっていることになります。
リードが張ることで体の動きが制限されたり、犬によっては不快感や焦りが生じたりすることもあります。
また、引っ張られることを警戒して、飼い主さん自身も無意識にリードを強く握っているかもしれません。
もちろん、安全を確保するためにリードを短く持つ必要がある場面もあります。
問題なのは、引っ張りを防ぐために、常にリードが張った状態になってしまうことです。
リードを使って犬の動きを抑えるだけでは、リードを緩めて歩くという行動を十分に教えられていない可能性があります。
引っ張らないお散歩を目指しているのに、気がつけばお互いが引っ張り合っている。
そんな状態になっていないか、一度確認してみてください。
「引っ張ったら止まる」だけでは改善しない理由
お散歩中の引っ張り対策として、よく知られている方法が「引っ張ったら立ち止まる」というものです。
この方法自体は間違いではありません。
引っ張っても前に進めず、リードが緩んだ状態で前に進めることを繰り返し経験することで、犬は望ましい歩き方を学習できます。
しかし、実際には立ち止まることを繰り返しても、なかなか改善しないケースがあります。
例えば、
犬が引っ張る。
飼い主さんが止まる。
犬も止まる。
飼い主さんが再び歩き始める。
すると、犬はまた勢いよく前に進んでしまう。
これを何度も繰り返していませんか？
犬が立ち止まることと、リードを緩めて歩くことは、必ずしも同じではありません。
単に止まることだけを繰り返すのではなく、リードが緩むことや、飼い主さんの歩く速度に合わせることを犬が理解できるように教える必要があります。
また、周囲の刺激が強すぎる環境では、落ち着いて学習すること自体が難しくなる場合もあります。
大切なのは、止まる回数を増やすことではなく、犬が望ましい行動を選びやすい状況をつくることです。
引っ張りを止めることより、引っ張っていない瞬間に注目する
ここで、お散歩中の考え方を少し変えてみましょう。
「どうすれば引っ張らなくなるのか？」
ではなく、
「引っ張っていないときに、どんな経験をさせてあげられるか？」
という視点です。
例えば、愛犬がリードを緩めて歩いているとき。
飼い主さんの顔を見上げたとき。
自分から歩く速度を落としたとき。
こうした瞬間を、見逃していませんか？
引っ張ったときには声をかけたり、立ち止まったりする一方で、上手に歩けているときには何もしていない。
実は、そんなお散歩になっていることも少なくありません。
犬は、自分の行動によって良い結果が得られると、その行動を繰り返しやすくなります。
リードが緩んでいるときに褒めてもらえる。
飼い主さんに意識を向けたときに、おやつがもらえる。
落ち着いて歩いていると、気になる場所に近づける。
こうした経験が積み重なることで、犬は少しずつ望ましい歩き方を学習していきます。
引っ張ったときの対応も必要ですが、それ以上に、引っ張っていない瞬間を大切にしてほしいと思います。
引っ張りを改善するために、今日からできる5つのこと
では、具体的にどのようなことを意識すればよいのでしょうか？
① まずは刺激の少ない場所で練習する
人や犬、自転車、車などが多い場所では、どうしても周囲の刺激に意識が向きやすくなります。
特に興奮しやすい犬の場合、刺激が多い環境で落ち着いて歩くことは簡単ではありません。
まずは自宅前や静かな道など、比較的刺激の少ない場所から練習しましょう。
室内で落ち着いて歩けるのであれば、次は自宅前、その次は静かな道路というように、少しずつ環境を変えていくことが大切です。
② リードが緩んでいる瞬間を褒める
リードが緩んで歩けているときに、声をかけたり、おやつを与えたりしてみましょう。
ポイントは、引っ張ってからではなく、引っ張っていないときに褒めること。
最初は数歩でも構いません。
上手に歩けた経験を少しずつ積み重ねていきましょう。
③ 飼い主さんへの意識を育てる
お散歩中、愛犬が自分から飼い主さんの顔を見上げることはありますか？
その瞬間も、ぜひ褒めてあげてください。
名前を呼ばれたときだけではなく、自分から飼い主さんに意識を向ける行動を増やしていくことが大切です。
ただし、常に顔を見続けさせる必要はありません。
周囲を確認したり、ニオイを嗅いだりしながら、必要なときには飼い主さんにも意識を向けられる。
そんな状態を目指していきましょう。
④ 引っ張ったら無理に引き戻さない
愛犬が引っ張ったときには、安全な場所で立ち止まり、リードが緩むのを待つ方法があります。
落ち着いて飼い主さんの方へ戻れたり、リードが緩んだりしたら、褒めて再び歩き始めましょう。
なかなか戻れない場合には、優しく声をかけたり、犬がついてこられる状況で少し方向を変えたりすることも一つの方法です。
強く引き戻したり、リードを急に引いてショックを与えたりすることは避けましょう。
ただし、車道など危険な場所では、安全の確保を最優先してください。
⑤ できるようになってから刺激を増やす
静かな場所では上手に歩けても、ほかの犬がいると急に引っ張ってしまう。
これは珍しいことではありません。
犬は、ある場所で覚えた行動を、別の環境でもすぐにできるとは限らないからです。
そのため、環境が変われば練習の難易度も変わります。
静かな道でできるようになったら、少し人通りのある場所へ。
遠くに犬が見えても落ち着いていられるなら、無理のない範囲で距離を調整する。
このように、少しずつ練習を進めていくことが大切です。
お散歩の目的が「引っ張らせないこと」になっていませんか？
引っ張りに悩んでいると、どうしても愛犬の歩き方ばかりが気になってしまいます。
少しでも前に出たら注意する。
リードが張らないように常に確認する。
飼い主さんの横を歩かせることに集中する。
もちろん、トレーニングとして歩き方を練習する時間は必要です。
しかし、お散歩の時間すべてをトレーニングにしてしまう必要はありません。
犬にとってお散歩は、運動だけでなく、ニオイを嗅いだり、外の環境に触れたりする大切な時間でもあります。
それらを必要以上に制限してしまうと、犬にとってお散歩が窮屈なものになる可能性もあります。
また、常に飼い主さんの横にぴったりついて歩くことだけが、理想的なお散歩ではありません。
飼い主さんの少し前を歩いていても、リードが緩んでいて、お互いに無理なく歩けているのであれば、それも良い状態です。
目指したいのは、犬の自由をすべて制限することではなく、安全を確保しながら、お互いが心地よく歩けること。
そのためには、歩く練習の時間と、ニオイを嗅いで探索する時間を分けることもおすすめです。
頑張っているのに改善しないときは、練習の難易度を見直してみましょう
毎日一生懸命練習しているのに、なかなか成果が出ない。
そんなとき、さらに厳しく対応したり、練習量を増やしたりする必要があるとは限りません。
もしかすると、今の愛犬にとって練習している環境が難しすぎるのかもしれません。
例えば、ほかの犬を見つけると興奮してしまう犬に、犬が多い公園で落ち着いて歩くことを求めても、なかなかうまくいかないでしょう。
まずは、ほかの犬が十分離れた場所にいる状況で、落ち着いていられる経験を積む。
その方が結果的に、改善への近道になることもあります。
また、興奮して周囲の声が届きにくくなっているときには、無理にその場で練習を続けず、距離を取ることも重要です。
トレーニングは、できない状況で何度も失敗を繰り返すことではありません。
できる状況をつくり、成功する経験を積み重ねていくこと。
飼い主さんが頑張る方向を少し変えるだけで、愛犬の反応が変わる可能性があります。
大切なのは「引っ張らせないこと」ではなく「一緒に歩けること」
お散歩中の引っ張りを改善するとき、私が大切にしているのは、単に犬の動きを抑えることではありません。
犬が自分で行動を選び、飼い主さんと一緒に歩くことを学んでいくことです。
リードを短く持って動きを制限すれば、一時的に引っ張りを抑えられるかもしれません。
しかし、それだけでは、犬自身がどう歩けばよいのかを理解しているとは限りません。
リードが緩んでいても落ち着いて歩ける。
気になるものがあっても、飼い主さんに意識を戻せる。
周囲の環境を確認しながら、余裕を持って歩ける。
お互いに無理なく、安心して歩ける。
そんなお散歩を目指していきたいですね。
引っ張らせないように頑張ることから、引っ張らずに歩ける経験を増やすことへ。
そして、引っ張りを止めようとする前に、まずは愛犬が周りを見られる余裕をつくってあげること。
少し視点を変えることが、愛犬とのお散歩を見直すきっかけになるかもしれません。
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大切にしているのは、レッスン中だけ上手にできることではなく、飼い主さんが日常生活の中で実践できるようになること。
「いろいろ試したけれど改善しない」
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Colors Dog
ドッグトレーナー・犬の管理栄養士
原口 直久
